История любого королевства, есть история войны, гнева, крови и слез. История империи Фир Болг не стала исключением, в полной мере повторив тысячи историй зарождения, расцвета и упадка, что уже познали многие империи до нее.
Три века – долгий срок и ныне есть те, кто уже и не знает о том, что некогда три королевства не были объединены под общим началом. Королевства, что носили название Эргерунд на севере, Гардарика на востоке и Аргайл на западе, занимали весь континент и хотя были соседями, никогда не были добрыми друзьями. А потому, когда король Кеннет II объявил войну сначала Гардарике, а затем Эргерунду, заручившись помощью правителей «Драконьего Острова» и их драконов, это не стало неожиданностью, кажется, ни для кого. Королевства, что еще вчера были независимы и свободны, склонились перед властью могущественного соседа и были объединены в империю, что стала носить название Фир Болг.

Время течет и все меняется. Три века единства принесли империи и добро, и зло, и мир, и разлад. Стали забываться прежние договоренности и клятвы, стали забываться прежние обязательства и деяния, прежняя дружба и прежняя вражда. Но если народ империи и забыл о том, что когда-то королевства были независимы, то их правители не забывали об этом никогда.

Правление длиной в бесконечно долгие шесть десятилетий императора Вортигена III, в народе прозванного безумным, обнажило множество проблем империи и каждого из ее королевств. Пока император был занят пьянством, охотой, фанатичной верой и желанием насадить языческим Гардарике и Эргерунду веру в единого Бога – Вседержителя, королевства существовали сами по себе, почувствовав ослабление власти. Договоренности, заключенные между предками Вортигена и «Драконьим Островом» перестали иметь для императора хоть какое-то значение. После ряда происшествий с одичавшими драконами, что редко появлялись на континенте, но учиняли масштабные разрушения с многочисленными жертвами, император отказался от любых отношений с нынешними правителями обители последних драконов и велел уничтожать любого из них, что посмел появиться в пределах его империи.
Не отступил он и перед величайшим святотатством, совершить которое не решался никто во всей империи много лет: яйца драконов так же подлежали уничтожению, а за каждое из них была назначена неплохая награда.
Одни говорят, что причиной такой перемене стала случайная смерть королевы Сесилии, пострадавшей от нападения дракона. Другие болтают, что королева умерла от болезни, а разум короля помутился после этого.
Как бы там ни было, но отношения с «Драконьим Островом» были разорваны окончательно и вчерашние друзья стали заклятыми врагами.
Никто не знал, каким станет следующий шаг императора, и какие беды еще он навлечет на всю империю, замершую в ожидании. Но Боги смилостивились, или злой рок, 12 декабря 3299 года император Вортиген умер в своей постели, оставив правление в новом столетии, старшему из своих живых сыновей.

Смена столетия принесла перемены не только империи в целом, но и королевствам, что в нее входили. Война за трон Эргерунда, что произошла между двумя династиями, обе из которых корнями нисходили к королям древности, наконец, поставила точку в кровопролитном противостоянии. Ранбьорн Ловдунг завершил войну, начатую еще его отцом, победив в решающем сражении 31 октября 3299 года короля Висбура Вельсунга.
Победа эта, принесшая ему трон, однако, оказалась весьма шаткой. Новому королю не удалось добиться безоговорочной поддержки народа и дворян, и за ним прочно закрепилась слава узурпатора. Вдобавок к тому, король, выросший на войне, мало, что знал о политике и экономике. По стране то и дело вспыхивали бунты, потому как доподлинно было известно одно: младший сын короля Висбура жив и является прямым претендентом на трон.
Немаловажным оставалось и то, что Вельсунги были связаны родственными узами с императором Вортигеном, чья горячо любимая супруга – императрица Сесилия, приходилась родной сестрой павшему королю. Для разрешения этой дилеммы и для получения поддержки хотя бы части дворян и народа, король Ранбьорн принимает при дворе трех дочерей своего павшего врага и его овдовевшую супругу. Он женится на старшей дочери Висбура, рассчитывая, что это принесет мир стране, но лишь одним Богам известно, к чему на самом деле приведет это решение и как воспримет новый император нового правителя всего севера.

Неспокойно теперь и в Гардарике. Слухи о том, что королевство это желает независимости, стали разноситься, едва Великим Князем после смерти своего отца, стал Ярослав II, принявший княжение еще при жизни отца в силу его немощности. Ярослав  был князем, что подавал большие надежды, и именно это сыграло с ним злую шутку. Амбиции его простирались далеко за пределы Гардарики, а потому сначала он женился на второй по старшинству дочери короля Висбура Вельсунга – принцессе Ранхильд, оказав тому значительную помощь в войне. Взамен он получил обещание, что как только война будет закончена, Висбур поддержит планы своего зятя и поможет ему освободить Гардарику от власти безумного императора. Увы, слухи о том, что Ярослав желает освобождения своего Великого Княжества, дошли до императорского двора очень скоро, вызвав ярость правителя. До сих пор доподлинно неизвестно, стала ли эта ярость причиной убийства Ярослава в ночи в стенах дома одного из его вассалов, или против него умело сыграл младший брат, но на утро Великого Князя обнаружили мертвым.
Претендентов на престол Гардарики было всего два: Рогволод – младший брат павшего Ярослава и Ратибор – его единственный сын, находившийся в то время в столице вместе с матерью – княгиней Рогнедой (Ранхильд), что не собиралась уступать престол сына никому другому и перед идолами Богов поклялась отомстить за убийство своего мужа.
Говорят, в Гардарике будет война, говорят брата и впрямь убил Рогволод, которому прежний император отдал приказ, пообещав Великое Княжество в управление, говорят, что Рогнеда – ведьма. Где правда, а где ложь, известно теперь одним лишь Богам. А что до смертных, то им предстоит ответить за все то, что уже было совершенно и все то, что еще свершится в борьбе за резной престол Великого Князя.

10 января 3300 года на трон Фир Болга и Аргайла восходит новый император и король, с чьим именем теперь связана большая часть надежд и не меньшее количество страхов. Что, если сын окажется таким же, как отец? Что, если окажется еще хуже? Какие шаги он предпримет, чтобы удержать падение уже расколотой империи? Известно лишь ему одному. А пока в столице заканчивается пир во время чумы, и империя замирает в ожидании ответов, от которых будет зависеть будущее всего континента.